EL PUERTO DE BUENOS AIRES
HISTORIA ARGENTINA
El puerto de Buenos Aires como intermediario comercial
El carácter cerrado y autosuficiente de las regiones comienza a ser conmovido por el surgimiento concurrente de dos factores dinámicos del desarrollo:
1. apertura del puerto de Buenos Aires como el intermediario para el comercio de las regiones meridionales del imperio sudamericano de España.
- importancia creciente que la ganadería del litoral va adquiriendo como actividad orientada hacia la exportación.
El Río de la Plata poseía una ubicación geográfica que lo constituía en la mejor vía de acceso al corazón del imperio colonial español al sur del Perú. Las mercaderías importadas puestas en Potosí tenían precios muy distintos, según fuese su puerto de entrada Lima o Buenos Aires.
Las razones para que durante prácticamente durante 250 años de vida colonial el Río de la Plata no cumpliese el papel que naturalmente le correspondía como centro de intermediación de la América colonial española al sur del Perú fueron:
1. el insignificante desarrollo de la región pampeana y el carácter cerrado de las economías regionales del interior;
- el hecho de que el centro de gravedad del imperio colonial español estuviese en el Mar Caribe;
- las reglamentaciones económicas de la corona española que excluían al Río de la Plata de los cauces comerciales de la colonia. Las excepciones admitidas por España tuvieron por objeto posibilitar la subsistencia de Buenos Aires.
La limitación fundamental a la expansión del intercambio a través del Río de la Plata estaba dada, por un lado, por la falta de producción exportable y, como contrapartida, por la insignificante capacidad de importar de estas poblaciones.
La modificación radical de la política española frente al Río de la Plata obedeció principalmente a cambios en la estrategia global de la corona. La descentralización del poder administrativo, político y militar respondió a necesidades estratégicas de defensa de estos territorios frente a la creciente penetración portuguesa e inglesa en la región.
El descubrimiento de metales y piedras preciosas, a fines del siglo XVIII, en el sur de Brasil, produjo un desplazamiento masivo del centro de gravedad de la economía colonial brasileña hacia el sur.
El nuevo papel de Buenos Aires habría de influir decididamente en la etapa de transición a la economía primaria exportadora. Por un lado permitió el desarrollo de un sector comercial encargado del intercambio de la producción del interior con el exterior que fue ganando fuerza paulatina y acumulando capital e influencia en el proceso de desarrollo. Por el otro, enfrentó en medida creciente a las economías regionales prácticamente autosuficientes del interior con la competencia de la producción importada del exterior.
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