ALGUNOS COMENTARIOS SOBRE LINUX

EL DESARROLLO DE LINUX

Para simplificar, digamos que Linux es un derivado de Unix para sistemas personales. El código original es obra del finlandés Linus Torvald, aunque los desarrollos posteriores se deben a lacooperación de varios miles de programadores de distintas partes del mundo, conectados vía Internet.

TORVALDS VS GATES?

Linux es freeware, esto es, gratis total. Su gratuidad resulta subversivamente atractiva, frente al afán de Microsoft por atracarse de miles de millones de dólares fruto de la venta de sus diferentes Windows. Torvald, su autor, comienza a ser presentado por la prensa como la antítesis de Bill Gates.

LINUS TORVALDS

Hace siete años, Torvald había cumplido veintiuno y era estudiante de la Universidad de Helsinki, cuando tuvo la ocurrencia de escribir un sistema operativo abierto y donar al dominio público el código fuente, para que cualquiera pudiese contribuir a su desarrollo. A diferencia del millonario Gates, una forma más bien altruista y nada comercial de entender la informática, de entender la vida.

  SOFTWARE GRATUITO

Sin embargo, Linus Torvald considera que el software gratuito no es la panacea y que el dinero es la mejor forma de motivar a los programadores, particularmente en ese tipo de aplicaciones que resultan demasiado áridas para acometerlas sólo por amor al arte. No se corta un pelo a la hora de afirmar que Windows tiene muchos fallos y que Microsoft no está interesada en remediarlos. Que Microsoft se dedica a bombardearnos con nuevos productos y versiones, cuando lo que hace falta es una versión estable y que funcione.

EL PRESTIGIO DE LINUX

Durante los últimos años, Linux ha adquirido prestigio como sistema operativo avanzado, brillante, sólido y fiable. Ha sido concebido de manera artesanal, sin premuras de tiempo para cumplir los plazos para un supuesto lanzamiento comercial. Todo aprendiz de hacker que se precie funciona con Linux. Entre tres y cinco millones de PCs, con dueños no precisamente novatos en informática, tienen instalado Linux. Y cómo no, el cadáver del «Titanic» recupera su esplendor gracias a los efectos especiales realizados con ordenadores que calzaban Linux.

EL FUTURO DE LINUX

Es evidente que alguien quiere que Linux se convierta en el nuevo campeón, o al menos en un contendiente capaz de hacer cara al dominio del mercado que ostenta Microsoft. El comunicado de Netscape, cuando libera la versión 5 de Communicator, habla de freeware y hace una referencia explícita a lo bien que se complementa su software de navegación con Linux. En su afán de abrir su navegador a la comunidad de desarrolladores, el código de esta última versión se encuentra disponible para diferentes plataformas, como Windows de 32 bits, Linux y Power Macintosh. Con este motivo, los de Netscape organizaron un «supershow» a la americana, con toda la «chundarata», que a los americanos eso de montar "saraos" a lo grande se les da la mar de bien.

REFLEXIÓN

Los sistemas operativos tienen ciertos objetivos que cumplir y deben realizar una serie de tareas. Además, deben tener una serie de características (razonables a las puertas del siglo XXI), entre las que se incluyen: eficiencia, fiabilidad, facilidad de mantenimiento y un pequeño tamaño